Portada » Blog » El futuro de la inmunoterapia: células madre de cordón umbilical entrenadas para destruir tumores.
Un grupo de científicos de la Universidad de California (UCLA) encontró una forma de fabricar, a partir de una sola unidad de sangre de cordón umbilical, hasta un billón de células capaces de atacar tumores sólidos: suficientes para miles de dosis. El hallazgo se publicó el mes pasado en la revista científica Cell Reports Medicine.
¿Cómo lo lograron?
En vez de partir de células de defensa ya maduras (que hay que extraerle a cada paciente, un proceso lento y caro), los investigadores usaron las células madre que la sangre de cordón ya trae de fábrica: las mismas que hace más de treinta años se usan en trasplantes para tratar enfermedades de la sangre. A esas células madre les introdujeron un conjunto de instrucciones genéticas que las hace transformarse en células de defensa entrenadas para reconocer una marca específica que aparece en varios tumores sólidos, como el melanoma o el cáncer de ovario.
El resultado son células con una segunda alarma incorporada: detectan al tumor incluso cuando este intenta esconderse de la primera señal. Además, la sangre de cordón umbilical aporta una ventaja clave: al ser células inmunológicamente ‘vírgenes’, no generan el rechazo severo que suele ser uno de los riesgos más serios de este tipo de tratamientos.
Lo que mostraron los experimentos
En ratones con cáncer de ovario y melanoma avanzado, una sola dosis frenó el tumor durante meses, sin señales de rechazo. Y como todo sale de una sola donación, la escala cambia el juego: lo que hoy es tratamiento a medida empieza a parecerse a algo que se puede producir en serie.
Importante: es investigación en etapa preclínica. Todavía no se probó en personas y falta camino para convertirse en un tratamiento disponible.
Por qué nos interesa
En Protectia nos apasiona seguir de cerca cómo evoluciona la ciencia y compartir estos hallazgos. Aunque se trata de investigaciones en etapa preclínica que aún requieren años de desarrollo, estos estudios demuestran la constante versatilidad de las células madre de cordón umbilical y abren nuevas líneas de exploración científica hacia el futuro de la medicina.
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Fuente: Zhu, Y. et al. (2026). «Scalable generation of hematopoietic stem cell-engineered off-the-shelf mono-specific cytotoxic T cells targeting solid tumors.» Cell Reports Medicine, 7, 102998. https://doi.org/10.1016/j.xcrm.2026.102998. Vía: MedicalXpress.
