Todos hemos tenido hipo alguna vez, y en los bebés es bastante más frecuente debido a la inmadurez de su sistema digestivo y nervioso. Pero probablemente te sorprendas al saber que, ya en el útero, el bebé puede hipar. De hecho, el hipo es uno de los primeros patrones de actividad que tiene el feto, y este reflejo empieza a desarrollarse a partir de la semana 9 de gestación.
El hipo se produce por contracciones involuntarias del diafragma, un músculo que está en la base de nuestros pulmones e interviene en la respiración. El espasmo que produce cuando se contrae provoca el cierre rápido de las cuerdas vocales, generando el típico «¡hip!», que se repite con cada contracción.
Cuando está en el útero, el bebé traga líquido amniótico de la placenta para ejercitar el sistema digestivo, mientras que sus pulmones ensayan movimientos de respiración. Se cree que la inmadurez de su sistema nervioso es lo que provoca las contracciones en su diafragma, ocasionando el hipo.
El hipo forma parte del correcto desarrollo del bebé en el útero, además de servir de entrenamiento a sus pulmones y de ejercitar la succión y la deglución, funciones básicas para su supervivencia cuando nazca.
Suele ser entre la semana 26 y 28 de embarazo cuando la madre comienza a sentir el hipo de su bebé, aunque al principio es probable que no sepa identificar de qué se trata. Y es que si ha comenzado a sentir sus pataditas, se dará cuenta de que estos nuevos movimientos son completamente diferentes.
El hipo fetal se siente como unas pequeñas sacudidas rítmicas que se suceden durante varios minutos -o incluso horas-, siempre con la misma frecuencia. Estos episodios pueden repetirse varias veces a lo largo del día, especialmente a medida que avanza el embarazo.
En la gran mayoría de los casos, no. El hipo fetal es una señal de que el sistema nervioso del bebé está madurando correctamente y de que sus pulmones están entrenando. Es tan normal como las patadas o los movimientos de estiramiento.
Sin embargo, hay una situación que vale tener en cuenta: si el hipo fetal aparece de forma muy frecuente después de la semana 32 y se siente principalmente en la parte baja del abdomen, algunos estudios lo asocian con compresión del cordón umbilical. No es algo para alarmarse, pero sí para mencionarle a tu obstetra en la próxima consulta, especialmente si el patrón cambia de repente.
Un episodio de hipo fetal suele durar entre 5 y 15 minutos y puede repetirse varias veces al día. Eso es completamente normal.
Consultá a tu médico si notás que los episodios son muy prolongados (más de 30 minutos), si se vuelven mucho más frecuentes de un día para el otro, o si van acompañados de una disminución general de los movimientos del bebé. La regla práctica es simple: si algo te preocupa, preguntá. Tu obstetra es quien mejor puede evaluar el contexto de tu embarazo.
Puede. Así como ciertas posiciones provocan más patadas porque el bebé queda incómodo, la posición materna también puede influir en la frecuencia del hipo. Recostarse sobre el lado izquierdo mejora la circulación hacia la placenta y en muchos casos reduce los episodios. No es una regla fija, pero es algo que muchas mamás notan.
Tu bebé ya practica respirar, deglutir y hasta hipar dentro de la panza. Es más activo de lo que imaginás, y su cordón umbilical es parte clave de todo ese desarrollo. Mientras todavía estás en el embarazo, hay algo que podés decidir para proteger su salud a futuro: guardar las células madre de ese cordón. Solo se recolectan en el momento del parto. Acá te contamos cómo funciona.
